自从周锦与宁国宣战后，东南战报一日三回。
楚国军队这几年虽训练有素，但应对海上战事却毫无经验，几番进攻都是徘徊不前，徒增伤亡。
每次传来战败的消息，朝臣便要劝谏：归还宁国公主，立刻召回顾景烨，以免造成更大的损失。
朝野之上，仅有顾家兄妹鼎力支持。文臣每日三道折子上书，联名上奏，请周锦撤军。
周锦看着眼前要将自己压死的几座折子山，摸了摸快要炸裂的额头，问一旁太师椅上的王越：“太傅也以为，朕应该把永舞交给宁国那群杂碎么？”
王越肯定地点头，“陛下要护着宁国公主是私情，既然是私情，就不应让楚国军队以身涉险，更不应挑起两国战事，惹百姓民心不安。”
“以前是私情，”周锦咬牙，“他们伤了我国丞相，就不是私情了。”
“即便如此，”王越担忧地看着周锦，“燕王昨日派出的十万大军已经前往宁国支援……你觉得就凭顾家小子带的五万人，挡得住宁燕两国的皇家军吗？”
周锦再次闭上眼。
右眼被针刺穿，一抽一抽地疼。
“陛下在燕国城门斩杀燕王未果之事已经传开，燕国与我国两次国仇，必不会支援我们。及时止损赔些金银，也好过一败涂地。陛下当年可以以自己为赌注赢得王座。可如今陛下一意孤行却是在以楚国为赌注，”王越起身，“陛下并不是意气用事之人……难道别有所旨？”
周锦缓缓睁开眼，“太傅以为朕旨在何为？”
王越静静地打量周锦半晌，抬了抬手，“当年陛下相信那质子，老夫本以为是一局死棋，可陛下却起死回生扭转了局面。如今陛下依然要走当年的旧路……可陛下不是当年人，燕王也不是，你们当年可以拿彼此性命来赌，可如今都不会拿王权与百姓来赌。”
周锦向后倚靠，望着王越疲惫地笑道：“若以朕一人之死，换楚国太平，您以为如何？”
王越听闻目眦欲裂：“陛下盛年，岂可有此想法！”
“是啊，明明是盛年，可总觉得下一刻死去，也算寿终正寝。”周锦站起身，头上的珠坠叮咚，“太傅，永舞生在楚国，长在楚国，是我楚国臣民，为王者若连个女子都护不住，拱手送与他国，来日又如何在他国面前抬头……你且放出话告知天下人，只要我多活一日，便多护她一天，无论是宁国佞臣还是燕王来讨人，都要先杀了我再说！”
王越气得一跺脚一甩袖：“当初我说没说不让你去燕国？！宁国小国倒是不足为虑，可你偏要巴巴地大老远跑去惹姓李的！好了！这次他又没死成，还跑去和宁国狼狈为奸对付你！我看你自己如何圆场！”
周锦望着怒气冲冲走出门的背影，颤抖的手捂住右眼，咬牙狠狠拍桌：
“要杀要剐都放马
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