着两个孙子和楚夫人坐在楚老夫人左右两边。小初最后来请的，是陈氏，笑着来拉陈氏：“弟妹和怀德坐在一起的倒好。”
陈氏不动声色的避了一下，含笑道：“大嫂说哪里话来，你要坐自己坐罢了。”楚怀贤听见了，瞅了多事的小初一眼：“你忙里忙外的办年，还愣在那里干什么！”要安席，妈妈们也能安。
小初丢下陈氏，坐到楚怀贤身边去，不忘问他：“你昨天说给我们买极品老梅，都哪里去了？”楚怀贤一笑：“你管家，别来问我。”
为着小初这句话，陈氏到底和楚怀德分开坐了，楚怀德坐在最下首，中间隔坐着两位亲戚。
晚饭后，豫哥儿和骥哥儿吵着放烟火，怜卿早早睡了，已经送回房中。厅上还有亲戚们，楚怀德去陪着，陈氏自己回房来换衣服。路上听到清脆几声笑声，从忍冬花后看过去，却是小初在对儿子们说话：“喊你父亲来，我要回房，他就只坐在那里不走。”
“怎么喊？说母亲要喊的吗？”豫哥儿问过，陈氏也忍不住要笑，再听小初的回答：“当然是你自己喊的，你去一喊，他就明白了。”
陈氏就站在这里，准备看能不能喊得来。过不多久，楚怀贤一个人过来了，小初扯着他走还在理论：“你说今天晚上早早回来陪我，怎么又在厅上喝起酒来了？我要不喊你，你还不回来。”
说着把楚怀贤的袖子拧几下，楚怀贤不以为意地道：“来拜年的官员这么多，不好丢下来就走，你是个孩子吗？还要我陪。”
“不是孩子，偏要你陪。”小初嘻嘻哈哈，把楚怀贤弄回房里去。
忍冬树后的陈氏和丫头们回到房中，还在面面相觑。陈氏对丫头们道：“既然来的人多，去告诉公子，多陪着吧，不好闪了人。”
楚怀德得了这句话，死性不改的往楼家去了一趟，近天明的时候才回来，告诉还在睡的陈氏：“外面人多，大哥早回房了，我得在那里。”陈氏反而觉得楚怀德知道理，温柔的对他一笑。
起来是初一，楚老夫人等人进宫去贺岁。陈氏让人打听着，听到贺岁回来，忙过去准备行礼。梅花林外遇到宫中回来的楚怀贤回房去换衣服，见他一身新官服气宇轩昂地过来，陈氏回避过，对着这高大的身影在心里犯嘀咕。这个人看上去多威严，怎么是个怕老婆的人呢？
今天的楚老夫人，总算是在她自己房里了。楚夫人等人都还在，还都是诰命在身。小初这一次老实了，不敢再多和陈氏说话。
等楚怀贤再过来，悄悄告诉他：“我今天没和弟妹多说话。”楚怀贤和昨天晚上一样，还是责备小初：“你少说话！没你事儿，不要乱开口。”
如楚太傅所说，这个家里最护小初的，就是楚怀贤自己。昨天家宴上几句话过后，楚怀贤就听出来陈氏弟妹对小初的不尊重。这不尊重不是从话里面上来的，是隐含在话中，明眼人，是能听出来的。
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