他那些不同于其他人的眼神举止，可她如何也没想到过，那会是仰慕的心情。
所谓仰慕，该是平视、甚至是仰视的意思，对吗？
但他才高八斗衣不染尘，而她不过是个市井粗妇，怎配得上……
是，哪怕她看似不好欺负，性子爽利，嘴上不饶人，可骨子里自幼被养成的“自轻”，却像生了锈的锁链，始终困着她。
柳荀方才不自觉吐露心声，此时被她盯着，只觉心慌意乱。
但有些话，他必须要说——
“苗掌柜身处诸多不公之中，仍能自立自强，坚守善心，此等境界是我所不能达，该为吾之楷模。”柳荀一鼓作气道：“况且窈窕淑女，君子好逑……淑女二字不在浅表，而在品格，故而在我眼中，苗掌柜是世间最好的女子。”
四目相对，他忐忑紧张却眼神坚定，仿佛有着将她的一切自我质疑都全部打散的力量。
苗娘子平生第一次红了耳根。
什么……窈窕淑女君子好逑……
她好像听人唱过。
“我……我听不甚懂。”
她将视线躲开，落在他湿透的衣袍上，这才连忙问：“不冷吗？”
柳荀望着她，笑道：“不冷。”
无论如何，他总算说出来了。
至于她的回应，他当下并无意强求。
然而他话音刚落，忽然就没忍住打了个喷嚏。
“你先烤着火等一等！”苗娘子起身，将身上的被子抽离，塞给了柳荀，自己则往内屋快步走去。
柳荀抱着被子，怔然片刻后，忍不住露出了一丝笑意。
苗娘子回房更衣罢，很快抱着一身男子的棉袍出来了。
“……是新裁的，袖口还没缝牢，没人穿过，你先暂时换上，将自己的衣物脱下来烤干。”
“多谢苗掌柜。”柳荀起身接过，看着那未缝完的衣袖，心中了然。
大约……是给她那弟弟做的新衣吧。
“突然发生此等事，苗掌柜节哀。”
无论如何，到底是她的亲弟弟，如今出了这等事，心里岂会不难受。
苗娘子眼角发红地点了点头。
这变故来得的确突然，她恨庆林不争气，却也无法做到只有恨。
还有母亲……
她虽寒心，却也能够体会母亲丧子之痛的心情。
或许母亲只是一时接受不了，才会那般疯魔。
她知道，不可将人想得太好，但有时，是否也不该半点余地都不给人留，要以最坏的想法去揣测呢？
待雨停后，送走柳荀，苗娘子站在铺门外，望着夜色有一丝茫然。
“少婷！”
一道熟悉的声音传来。
“婶娘？”
“是我。”方氏走了过来，一把就握住她的手：“你娘她也是伤心得糊涂了，那些话，你千万别往心里去……她一向把庆林看得比自个儿的命都重，你是知道的。”
好半晌，苗娘子才微微点头，没说话。
“你二叔赶回来了，说定了七日后出殡……
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